Бактрия (Бактриана, Бактра) - так называлась в древности местность,лежавшая между западной частью Гиндукуша, Парапамизом и рекою Оксусом(Аму или Хигон), отделявшую её от лежащей севернее Согдианы, ныне Балх.Бактрийцы составляют вместе с персами и индийцами арийскую илиперсидскую ветвь индогерманского племени, и говорили, без сомнения, натак называемом зендском языке, который называется поэтому также и древнебактрийским языком. В древнейшие времена Бактриана, первоначальнаяистория которой покрыта мраком преданий, была местом деятельностивеликого основателя религии и законодателя Зороастра. Вместе с Мидийскимцарством, которому она впоследствии принадлежала, Бактрия вошла вовремена Кира в состав созданной им огромной Персидской монархии, причёмбактрийцы с подвластными им жителями Согдианы и Маргианы добровольнопризнали владычество Кира. Б. в древние времена славилась просвещением иглавный город ее Бактра (ныне Балх) был важным пунктом торговли СреднейАзии. Сатрапия Б. должна была подчиниться, одновременно со всемПерсидским царством, Александру Македонскому, который основал в ней 12городов и поселил в этой местности 14000 греков, насадивших здесьгреческую культуру. После смерти Александра Великого в 321 до Р. Х.Бактрия и Согдиана достались Стазанору; но уже во время похода в ИндиюСелевка I, в 307 до Р. Х., обе эти страны были присоединены к Сирийскомуцарству. Б. отпала от него в правление Антиоха II Феоса, наместника царяФеодота или Диодота I, около 255 г., который сделался таким образомоснователем в Средней Азии греческого государства - Новой Б.,продержавшегося полтораста лет, и испытавшего в это время не малоперемен. Эвтидемос, наследовавший Диодоту I с 222 - 190 г., был побеждёнАнтиохом Великим, во время похода его в Индию, но - оставлен владетелемцарства для защиты от северных кочевников, наводнивших Согдиану. Сын егоДимитрий и его преемник Эвкратид, умер в 147 году, увеличили владенияэтого царства на юг за Парапамиз и не смотря на то, что греков теснили сзапада парфяне, они удержались на берегах Кабула и Инда в то время,когда собственно Б. была завоевана около 139 года парфянским царёмМитридатом I и её наводнили (127) саки. Владычество греков на берегахИнда было ещё более упрочено и расширено Менандром, после 126 г. Послесмерти его, вероятно в правление короля Гермеса, около 90 г., греки былипокорены теми же саками, которые основали в то время по течению ИндаИндо-скифское царство, простиравшееся до самого устья этой реки.Единственными, в высшей степени скудными, источниками для историиНово-Бактрийского царства служили долгое время немногие сведения,рассеянные в сочинениях древних писателей; и только в новейшее времясделалось возможным восстановить в более связной и точнойпоследовательности список его правителей по греко-бактрийским монетам,найденным в большом количестве вместе с индоскифскими монетами вАфганистане. По этим монетам можно восстановить список царей Б., аимеющиеся на них надписи и знаки выясняют многие другие обстоятельстваполитической и культурно-исторической жизни этого греческого царства. Намонетах Эвкратида впервые появляется рядом с греческой надписью -надпись на другом, иноземном языке, который оказывается наречиемсанскритского языка, но его письменные знаки сходны с буквамифиникийского происхождения. Англичанину Принсепу (Prinsep) удалосьразобрать эти письмена. Впрочем, греческий язык удержался на монетахскифских правителей еще долгое время судя по этому, в их государстведовольно долго держалась и греческая образованность. Ср. Wilson, "ArianaAntiqua" (Лонд., 1841) и в особенности ст. Лассена в "IndischenAltertumskunde" (т. 2, Бонн, 1849). Из русских учёных о бактр. истории,собственно нумизматике, писал Бартолемей.

(Бактриана) , историческая область в Ср. Азии по среднему и верхнему течению Амударьи (ныне территория Афганистана и частично Узбекистана и Туркмении). С 1-й пол. 1-го тыс. до н. э. рабовладельческое общество. Столица - Бактра. В 6-4 вв. до н. э. в государстве Ахеменидов, затем в империи Александра Македонского. С сер. 3 в. до н. э. Греко-Бактрийское царство. Во 2 в. до н. э. завоевана тохарами; стала называться Тохаристан.